Salmo salar. Salmão atlântico

Nome cientifico: Salmo salar (Linnaeus 1758)
Nome comum:Salmão atlântico
Familia:Salmonidae
Ordem:Salmoniformes
Classe: Actinopterygii

Distribuição: Oceano Atlântico: latitudes médias e zonas árticas no hemisfério norte. No Atlântico Oeste distribue-se desde Canadá até as costas argentinas, e no Atlântico Este desde o Mar Báltico até as costas de Portugal.

Biologia: O Salmão Atlântico é um peixe migrador anádromo, o que significa que vive toda a sua vida no mar, deslocando-se na época de reprodução para os rios, onde efectua a postura. Activos durante o dia preferem águas frias. A grande capacidade natatória desta espécie permite-lhe ultrapassar diversos obstáculos ao longo do percurso migratório procurando atingir as zonas superiores dos rios onde as águas são muito oxigenadas. Nadam sobre um fundo de areia e cascalho até os locais que constituem o habitat ideal para a desova. A diferença do salmão do Pacífico, o do Atlântico não morre depois da reprodução e regresa ao mar. Os juvenís de salmão eclodem entre Abril e Maio e têm cerca de 2 cm de comprimento. Nos 40 dias seguintes sobrevivem a custa do saco vitelino, passando depois a alimentar-se de crustáceos planctônicos, larvas de insectos e mais tarde de pequenos peixes. Os jovens salmões podem permanecer 2 a 5 anos em água doce. No mar permanecem entre 1 a 4 anos, onde crescem muito mais rapidamente, alimentando-se de peixe.

Morfologia: Possui duas barbatanas caudais, sendo a primeira, que é característica dos salmonídeos e se denomina por barbatana adiposa, muito mais desenvolvida do que a segunda. As escamas são pequenas e formam em conjunto uma superfície brilhante. O dorso é azul-de-aço, mais claro nos flancos, e o resto do corpo prateado. Quando sobem os rios para efectuar a postura os machos apresentam manchas alaranjadas ou avermelhadas na cabeça e no corpo e vão adquirindo uma coloração mais escura e apagada, substituindo-se o brilho prateado por uma cor pardo-avermelhada, relativamente à qual se destacam os machos. Os juvenís, ao atingirem 5 ou 6 meses, adquirem uma coloração escura, constituída por um conjunto de pintas e manchas que cobrem todo o corpo. Normalmente aos dois anos dá-se uma mudança de cor, aproximando-se os juvenís da forma adulta. Os salmões adultos atingem desde 40 cm a 120 cm de comprimento, tendo sido capturados exemplares com 160 cm. Os jovens, quando abandonam os rios para descer ao mar, não têm mais do que uns 15 a 20 cm de comprimento.

Origem da Fotografia: Fotografia tomada numa granja de engorde experimental de salmão atlântico na Ría de Arousa (Galiza) em janeiro de 2009 (Laura G.).